Stoner memenangkan BMW pertamannya di Valencia pada sesi final tahun 2007 ketika dia memenangkan penghargaan kualifikator terbaik selama musin 2007. Kemudian, dia menjemput BMW keduanya di sirkuit Jerez yang basah.

Stoner dengan cepat menunjukkan kemampuannya pada trek yang tidak segera mengering. Stoner mengambil posisi pesaingnya – Valentino Rossi – secara dini pada putaran awal sebelum akhirnya membukukan selisih 3,2 detik hanya dalam 5 putaran.

Setelah itu, Stoner duduk manis dipit dengan kedua tangan disilangkan (sedekap) untuk melihat apakah pembalap yang lain ada yang mampu melampaui prestasinya. Mereka tidak bisa tetapi Casey Stoner kembali ke lintasan pada lima menit terakhir untuk jaga-jaga karena keunggulannya hanya tinggal 1,5 detik dari teman senegaranya Anthony West.

Sesi penutupan menunjukkan Nicky Hayden dan kemudian Rossi, menjadi yang terbaik di belakang Casey Stoner. Akan tetapi, juara dunia tujuh kali itu, yang membalap dengan ban basah Bridgestone untuk pertamakali, tertinggal 1,3 detik di belakang putaran awal Stoner.

Pembalap Honda, Nicky Hayden, 0,2 detik lebih lambat, menjadi pemakai Michelin terbaik, sementara West kembali terlempar ke posisi keempat.

Rookie terbaik adalah pembalap Tim JiR Scot, Andrea Dovizioso yang tertinggal 2 detik di belakang Stoner. Pembalap Honda Gresini Shinya Nakako, Rizla Suzuki Loris Capirossi, LCR Honda Randy de Puniet, Tim Alice Sylvain Guintolli dan rekan setim Stoner – Marco Melandri menyelesaikan kualifikasi sebagai sepuluh terbaik.

Melandri yang jatuh pada pagi ini lebih lambat 2,9 detik dari Stoner, mendapatkan tepuk tangan dari penonton ketika kembali ke pit sebelum masuk lintasan lagi dengan Z4 M Roadster yang baru.

John Hopkins dan Dani Pedrosa yang terluka tidak mau mengambil resiko yang lebih buruk dan duduk di pit tanpa melanjutkan kualifikasi.

Ujicoba normal akan dimulai pada pukul 15:15 sore waktu Jerez dan akan dilanjutkan sampai lintasan tutup pada pukul 18:00. Ujicoba Jerez akan diakhiri pada hari Senin.
BMW Award:
1. Stoner
2. Rossi
3. Hayden
4. West
5. Dovizioso
6. Nakano
7. Capirossi
8. de Puniet
9. Guintoli
10. Melandri
11. de Angelis
12. Toseland
13. Vermeulen
14. Edwards
15. Jacque
16. Lorenzo
17. Guareschi
18. Canepa
19. Elias

Pada putaran kedua Rossi berhasil merangsek ke posisi ketiga setelah Pedrosa dan Lorenzo. Casey Stoner di peringkat keepat. Posisi tersebut berubah lagi pada putaran keempat. Rossi posisi kedua, Lorenzo ketiga dan Stoner keempat.

Stoner mengandalkan power Ducatinya untuk mendahului lawan-lawannya di lintasan lurus. Namun pendeknya lintasan lurus di Losail membuatnya belum berhasil. Sebaliknya, Rossi yang jagoan di belokan sudah berhasil merebut posisi pimpinan lomba dari Pedrosa pada putaran kelima. Stoner masih di posisi keempat. Dovizioso merangsek ke posisi kelima, mendahului Toseland.

15 putaran masih harus ditempuh tetapi Pedrosa kembali kehilangan posisi. Lorenzo merebut posisi kedua lalu Stoner merebut posisi ketiga yang baru didapatnya. Pada putaran ini Stoner pun berhasil merebut posisi kedua.

Setelah merebut posisi kedua dari Lorenzo, pada putaran ke-8 Stoner berhasil mendahului Rossi. Dia memimpin lomba. Sial bagi Rossi karena pada putaran ke-9 posisinya diambil Lorenzo. Dani Pedrosa mengancam di belakangnya.

Pada putaran ke-10 Stoner dan Lorenzo mulai membuat jarak dengan Rossi dan Pedrosa. Jarak ini semakin lebar pada putaran ke-11.

Posisi lima besar belum berubah lagi sampai putaran ke-13: Stoner, Lorenzo, Rossi, Pedrosa dan Dovizioso. Di posisi keenam ada Toseland disusul Edwards dan Capirossi.

Kalau Stoner semakin cepat, Rossi justru kelihatan semakin lambat. Pada putaran ke-14 jarak Stoner dengan Rossi sudah mencapai 3 detik lebih. Rossi ditempel ketat oleh tiga pembalap di belakangnya. Sementara Stoner semakin jauh meninggalkan Lorenzo. Tujuh putaran menjelang finish Pedrosa sudah berhasil mendahului Rossi. Nampaknya The Doctor tidak akan naik podium untuk mengklaim podiumnya yang ke-100.

Lima putaran menjelang finish jarak Stoner dengan Pedrosa sudah menjadi 7 detik lebih dan dengan Rossi 8 detik lebih. Lorenzo yang mampu membayangi pun sudah tertinggal 1,8 detik. Pada putaran ini Alex de Angelis jatuh dan tidak dapat meneruskan balapan.

Prediksi saya menjelang GP Qatar ini terbukti. Stoner masih terlalu kuat bagi pesaing-pesaingnya. Rossi tidak berdaya melawannya. Pedrosa juga menjadi lebih kuat daripada Rossi. Dua putaran menjelang finish Rossi harus mati-matian mempertahankan posisi keempatnya dari incaran Dovizioso sementara Pedrosa sudah jauh meninggalkannya.

Pada putaran terakhir posisi tujuh besarnya adalah Stoner, Lorenzo, Pedrosa, Rossi, Dovizioso, Toseland dan Edwards. Sayang, menjelang finish Dovizioso berhasil mempecundangi Rossi di tikungan. Dovizioso finish keempat dan Rossi kelima.

Hasil MotoGP Qatar 2008 1 – 7:
1. Stoner
2. Lorenzo
3. Pedrosa
4. Dovizioso
5. Rossi
6. Toseland
7. Edwards

Pada putaran kedua, Rossi melayang ke posisi keempat, mendahului Stoner. Pada putaran ketiga, Rossi berada di posisi ketiga. Casey Stoner justru membuat kesalahan. Dia terlalu melebar dan keluart lintasan. Stoner terlempar ke posisi ke-17. Baru kali ini Stoner membuat kesalahan seperti itu.

Rossi benar-benar kesetanan untuk kembali menjuarai balapan di Jerez seperti tahun lalu. Pada putartan keempat, Rossi sudah mengambil posisi kedua dari Lorenzo. Rossi kini mengincar Pedrosa.

Pada putaran kelima, jarak Pedrosa dan Rossi terpaut 1,4 detik. Pada putaran ini Colin Edwards terjatuh. Sayang sekali, peraih hasil kualifikasi nomer tiga itu tidak bisa melanjutkan balapan.

Putaran kelima, jarak Pedrosa – Rossi menjadi 1,6 detik. Nampaknya, Pedrosa tidak mau kejadian tahun lalu terulang lagi sehingga dia berusaha sekuat tenaga untuk memperlebar jarak dengan Rossi.

Putaran kedelapan. Jarak Pedrosa – Rossi menjadi 2,7 detik. Pedrosa benar-benar terbang. Dia semakin cepat dan Rossi seperti tak kuasa mengejar. Hanya kesalahan yang dapat menghentikan Pedrosa untuk menjuarai balapan di Jerez hari ini.

Putaran kesepuluh. Posisi empat besar masih belum berubah: Pedrosa, Rossi, Lorenzo dan Hayden. Jarak Pedrosa – Rossi menjadi 2,8 detik. Semakin merenggang jarak keduanya. Pedrosa yang menggunakan ban Michelin slick medium dan slick hard mengungguli Rossi yang menggunakan ban Bridgestone slick medium dan slick medium.

Pada putaran keduabelas, Stoner yang terlempar ke posisi ketujuhbelas sudah berhasil merangsek ke posisi kesebelas. Pedrosa makin jauh meninggalkan Rossi dengan jarak 3 detik. Benar-benar sulit bagi Rossi untuk menyusul.

Putaran kelimabelas, Pedrosa memimpin dengan selisih waktu 4,2 detik. Tak ada yang mampu menyusulnya. Posisi Pedrosa semakin aman sedangkan Rossi masih bisa setiap saat didahului oleh Lorenzo yang membayangi di belakangnya dengan selisih waktu 1 detik. Posisi Lorenzo pun belum aman karena Hayden dengan bernafsu mengincar posisinya. Rossi, Lorenzo dan Hayden membentuk satu grup di belakang Pedrosa.

Sembilan putaran menuju finish. Pedrosa memimpin dengan jarak 4,6 detik terhadap grup kedua yang dipimpin Rossi dan 20 detik terhadap grup ketiga yang dipimpin Loris Capirossi (posisi kelima). Stoner di posisi ke-11 dan Melandri ke-12.

Tidak ada aksi-aksi menarik pada balapan hari ini. Terlemparnya Stoner ke posisi 17 karena melebar saat menikung di putaran kedua membuat persaingan di papan atas tidak menarik. Lima putaran menjelang finish, Stoner yang berusaha merebut posisi ke-10 justru kembali melakukan kesalahan. Stoner terbuang lagi ke belakang.

Hasil MotoGP Jerez 2008 (7 besar):
1. Daniel Pedrosa
2. Valentino Rossi
3. Jorge Lorenzo
4. Nicky Hayden
5. Loris Capirossi
6. James Toseland
7. Andrea Dovizioso

Liverpool akan melakukan banding kepada Asosiasi Sepakbola Inggris (FA) setelah gelandang Javier Mascherano mendapat hukuman tambahan dua pertandingan dari FA.

Mascherano sebelumnya telah mendapat hukuma satu kali dilarang tampil oleh FA, usai mendapat kartu merah dari wasit Steve Bennett, ketika Liverpool kalah 0-3 dari Manchester United di Old Trafford, (23/3/2008).

Aksi protes Mascherano setelah menerima kartu kuning pertama, memaksa Bennett mengeluarkan kartu merah. Tapi, meski telah diusir, Mascherano enggan keluar dari lapangan karena merasa tidak bersalah.

Gelandang internasional Argentina ini, sampai harus dibujuk rekan setimnya serta official Liverpool agar menerima keputusan wasit.

FA menilai aksi ini sebagai tindakan indisipliner, karena tidak menghargai keputusan wasit. Mascherano pun mendapat denda sebesar 15.000 poundsterling dan absen di tiga laga Premier League.

Pekan lalu saat Liverpool berlaga melawan Everton, Mascherano tidak ambil bagian. Mantan pemain West Ham ini kembali absen melawan Arsenal akhir pekan ini dan Blackburn Rovers, pekan depan.

Liverpool sudah mengumpulkan data-data terkait kasus tersebut, dan akan segera melakukan banding kepada FA guna mengurangi hukuman tersebut.

Salah satu target telah diraih Satria Muda Britama. Harapan untuk menduduki singgasana klasemen akhir musim tercapai. Berkat kemenangan 81-54 atas Bima Sakti Malang pertandingan terakhir A Mlid IBL More Than Just A Game di GOR Kertajaya, Kamis (27/3) membuat SM semakin kokoh dipuncak klasemen akhir.

“Dari awal kompetisi target kami finish diperingkat pertama agar membuka peluang lolos ke final. Kami juga akan diuntungkan dengan lebih banyak menjadi tuan rumah di final nanti,”tandas Fictor Gideon Roring, pelatih SM Britama.

Menghadapi Bima Sakti, pelatih yang biasa disapa coach Ito itu tetep serius menatap pertandingan itu. Dari awal laga ia tetap menurunkan semua pemain terbaik dan baru memberi kesempatan lebih banyak kepada pemain cadangan menjelang akhir pertandingan.

SM menang bukan lawan yang seimbang bagi Bima Sakti. Sejak kuarter pertama, permaian juara dua tahun beruntun A Mild IBL More Than Just A Game itu sulit diimbangi tim lawan. Unggul jauh 25-9 di kuerter pertama. Keperkasaan Ronny Gunawan dkk., terus berlanjut 44-24 di kuarter kedua.

Pada kuarter ketiga, tidak adanya perlawanan berarti dari Bima Sakti dan telah unggul dengan margin yang jauh membuat Ito merotasi pemian. Tim inti disimpan dan memberi kesempatan kepad pemain cadangan. Tim lapis kedua SM berhasil meneruskan keperkasaan SM dengan semakin unggul jauh, 63-35. Pertandingan akhirnya ditutup dengan keunggulan SM, 81-54.

Meski menang dengan skor telak. Ito tetap memuji penampilan lawannya itu. “Sebenarnya Bima Sakti adalah tim bagus. Sayangnya hari ini penampilan mereka sedikit menurun. Sebaliknya pemain kami sedang berada dalam performa terbaik jadi kami bisa menang mudah,”kata Ito.

“Diakhir pertandingan sku sengaja menyimpang pemain utama guna memberi jam terbang lebih banyak kepada pemain lapis kedua dan ketiga,”tambah Ito yang juga pelatih tim nasional.

Dengan kemenangan ini maka SM Britama memperpanjang rekor kemenangan menjadi 16 kali secara berturut-turut. SM juga berhasil mengukuhkan diri di puncak klasemen akhir dengan hanya menelan sekali kalah. Satu-satunya kekelahan dialami saat bertemu XL Aspac di putaran pertama lalu.

Pada pertandingan lainnya. Garuda Bandung semakin memantapkan diri di peringkat ketiga setelah unggul atas Indonesia Muda Makassar. Menutup kuarter pertama 30-10, Garuda terus memimpin 51-28 diakhir babak pertama. Kuarter ketiga kehebatan skuad arahan pelatih Rastafari Horongbala itu terus berlanjut 70-47 sebelum akhirnya menang dengan skor telak 93-54.

Setelah putaran kedua ini, kompetisi A Mild IBL More Than Just A Game akan memasuki babak play-off. Rencananya pertandingan untuk menentukan dua wakil semifinal antara tim peringkat ketiga hingga keenam itu akan berlangsung 12, 13 dan 15 April mendatang. Hanya SM Britama dan XL Aspac yang berperingkat dua langsung sudah dipastikan lolos ke semifinal.

Cemerlangnya Arsenal sewaktu menundukkan AC Milan berhasil diredam Liverpool. Pada episode pertama trilogi pertemuan berturut-turut, Arsenal hanya mampu bermain imbang 1-1. Hasil akhir dari leg pertama menuju babak semifinal Liga Champions itu jelas lebih berpihak bagi Liverpool.

Tiga kali Arsenal berhadapan dengan Liverpool. Dua kali di Liga Champions yang disisipi duel di Liga Premier Inggris. Babak pertama dimulai kedua kesebelasan menunjukkan determinasi tinggi dalam bermain. Perlahan Liverpool yang bisa mengatur tempo di awal, menerima tekanan dari tim tuan rumah.

Serangan Arsenal akhirnya pada menit ke-22 menemui hasilnya. Berawal dari tendangan penjuru Robin van Persie di sisi kanan, Emmanuel Adebayor menyambar bola dengan tandukan kepala. Bola meluncur deras ke pojok kanan atas tanpa mampu dihalau kiper Jose Reina. 1-0 The Gunners memimpin.

Kegembiraan publik Arsenal hanya bertahan tiga menit. The Reds langsung memberi respon. Determinasi Steven Gerrard tidak mampu dihentikan defender lawan. Umpan silang kaki kiri Gerrard langsung disambar Dirk Kuyt yang lebih cepat dari antisipasi Gael Clichy. Kedudukan imbang 1-1. Arsenal terkejut dan ini dimanfaatkan Liverpool untuk mengembangkan permainan. Tapi sampai babak pertama usai kedudukan tidak juga berubah.

Memasuki babak kedua Arsene Wenger memasukkan Theo Walcott untuk menggantikan Van Persie. Serangan anak asuh Rafael Benitez lebih lincah dari sebelumnya. Baru saja masuk Walcott sudah mengancam. Mengandalkan kecepatannya, sayang tendangan penyerang belia itu masih melebar.

Belum juga menembus pertahanan tamunya, menit ke-67 Wenger mengoptimalkan serangan dengan memasukkan Nicklas Bendtner. Peluang terbaik adalah ketika tendangan Fabregas yang sudah menemui sasaran dan tidak mungkin terselamatkan pemain Liverpool ternyata tertahan Bendtner di mulut gawang. Di paro kedua ini Arsenal jelas terlihat mendominasi alur serangan. Mereka juga kerap kali mengurung pertahanan lawan, tapi Liverpool dengan tenang mampu mengantisipasi serbuan Arsenal. Sampai wasit Pieter Vink membunyikan peluit panjang kedudukan 1-1 tetap tidak juga berubah. Leg kedua di Anfield berlangsung Selasa depan.

Namun, Liverpool harus waspada dengan Arsenal. Apalagi Arsenal telah membuktikan telah mengalahkan AC Milan di leg kedua juga dengan skor 2 – 0. Apakah Hal ini akan terulang lagi ??

Klub bola basket Bhineka Sritex Solo merasa kompetisi yang digelar Indonesian Basketball League (IBL) tidak memiliki gairah lagi.

Karena itu pemilik klub Bhineka, Halim Sugiarto mengusulkan perubahan formasi kompetisi IBL. Setelah ditangani IBL justru tidak lagi ada gregetnya seperti ketika Kobatama yang ditangani pihak ke tiga.

Pertandingan-pertandingan yang digelar
di luar kota tempat klub berasal tidak memberikan
keuntungan apapun bagi klub basket. Bahkan, klub harus
tombok lantaran IBL hanya menanggung biaya transportasi dan akomodasi, di luar makan dan uang saku pemain.

Rencananya IBL 2006 akan dilangsungkan di 15 kota.
Selain di kota-kota yang memiliki klub basket yakni
Jakarta, Bandung, Solo, Surabaya, Malang, dan Medan
pertandingan IBL juga akan digelar di luar kota
tersebut, seperti Lombok dan Ambon.

“Idealnya pertandingan kompetisi itu home and away (kandang dan tandang), sehingga klub juga mendapatkan keuntungan. Dengan sistem pertandingan kandang dan tandang, klub akan mendapatkan menambah pemasukan dari pertandingan kandang.

Dengan alasan tidak lagi memiliki gairah, Bhineka
tidak melakukan persiapan khusus untuk menyambut
kompetisi IBL. Menurut Halim, Bhineka juga tidak
akan muluk-muluk memasang target.

Diberitakan People awal pekan ini, pemain jangkung yang memiliki tinggi badan 201 sentimeter ini sempat mengungkapkan niatnya tersebut kepada rekan-rekannya di Liverpool.

Crouch yang menjadi top skorer di Liverpool musim lalu dengan 18 golnya, tidak memedulikan ajakan pelatih Rafael Benitez untuk melakukan negosiasi kontrak baru. Pemain kelahiran Cheshire ini mengaku baru akan mengambil keputusan setelah musim panas tahun ini. tapi secara pribadi dia juga mengungkapkan, barangkali itu juga menjadi saat yang tepat baginya untuk pindah.

Dia mengaku mengacu pada peraturan sepak bola di Eropa yang membolehkan para pemain untuk memutuskan kontrak lima tahun yang telah disepakati sebelumnya, saat kontrak tersebut tinggal dua tahun lagi.

Di musim ini, Crouch memang agar tersingkir dari skuad utama pilihan Benitez. Apalagi, pemain baru The Reds, Fernando Torres telah menorehkan 24 gol sejak dia bermain untuk klub Mersey tersebut.

Seorang rekannya di Liverpool menyatakan, selama ini Crouch tutup mulut terkait niatnya untuk hengkang dari Anfield. “Dia mencoba untuk meyakinkan dirinya setiap kali berlatih. Tapi, itu tidak cukup,” tandas sumber yang tak disebutkan identitasnya itu.

Sumber tersebut juga mengatakan, Crouch barangkali akan bertahan di Liverpool, bila saja Benitez pindah. “Kalau Benitez pindah musim depan, mungkin akan ada pelatih baru yang akan memberinya kesempatan lebih untuk bermain. Tapi jika Benitez bertahan di Anfield, Crouch pasti yang akan pindah,” tambahnya.

Manchester City disebut-sebut bakal menjadi pelabuhan Crouch berikutnya. Pemain kelahiran 30 Januari 1981 itu mengawali karirnya di sepak bola profesional di Tottenham Hotspur, pada 1998-2000 silam, sebelum akhirnya malang-melintang di sejumlah klub Inggris dan Belanda.

Sejak tahun 2005, Crouch membela timnas senior Inggris, di bawah asuhan Eriksson. Striker yang pernah berlaga di Queens Park Rangers ini, memang telah menjadi andalan tim The Three Lions, untuk kategori usia di bawah 21.

Rencana penjualan 49 persen saham Liverpool ke Dubai International Capital (DIC) diveto Tom Hicks. Salah satu pemilik Liverpool ini tak setuju dengan keinginan DIC yang meminta pembentukan komite untuk mengelola Liverpool.

Dalam pernyataan hari Senin (10/3), Hicks menyatakan menghentikan negosiasi penjualan saham ke salah satu unit usaha pemerintah Uni Emirat Arab itu. “DIC meminta pembentukan komite untuk manajemen klub, sebagai sayarat pembelian saham. Ini tak bisa diterima,” tegasnya.

Liverpool sejak setahun ini dimiliki oleh dua pengusaha Amerika Serikat (AS), Tom Hicks dan George Gillet. Keduanya juga mengelola klub olahraga di negaranya. Namun, akhir-akhir ini kepemilikan mereka mendapat protes keras suporter Liverpool, karena dianggap kurang serius membesarkan klub tersebut. Bahkan, para Liverpudian pernah membentangkan spanduk meminta pertolongan DIC agar membeli klub itu. Sebab, DIC dianggap lebih peduli dan serius mengembangkan Liverpool.

Desakan itu akhirnya memuat Hicks dan Gillet memberi jalan kepada DIC untuk ikut menginvestasikan dananya di Liverpool. Mereka menawarkan pembelian saham sebesar 49 persen. Namun, negosiasi terakhir pada awal hari Senin (10/3), menemui kebuntuan.

“Berdasarkan pengalaman saya selama 13 tahun memiliki klub olahraga, juga menimbang situasi di Liverpool dalam setahun terakhir, pembentukan komite tersebut tidak bisa diterima. Sebab, ini akan menyangkut manajemen klub dan gairah suporter yang dipertaruhkan,” jelasnya.

“Sebab itu, saya menggunakan hak saya sebagai salah satu pemilik klub untuk menveto penjualan saham kepada DIC,” tambahnya.

“Saya dan kolega saya (Gillet), akan berusaha mencari pilihan lain berkenaan dengan kepemilikan klub untuk mencari format terbaik, juga menyusun struktur organisasi serta keuangan klub yang terentang dalam jangka panjang,” jelas Hicks.

Sejak awal Hicks memang kurang berminat menjual sahamnya. Sementara, George Gillet sangat ingin menjual saham yang dia miliki. Bahkan, dia bersedia menjual 50 persen sahamnya. Hanya saja, dalam perjanjian, Gillet tak bisa menjual begitu saja tanpa persetujuan partnernya, Tom Hicks.

Sementara itu menurut versi DIC beberapa hari lalu, Hicks dan Gillet menawarkan harga yang sangat tinggi. Meski tak disebutkan nominalnya, namun menurut DIC jika tawaran itu diambil, maka akan terjadi revolusi penjualan klub.

Kenyataan ini dianggap sebagai langkah mundur bagi suporter Liverppol. Sebab, mereka sangat ingin DIC yang memiliki klub tersebut.